Unit 6 - Section 4: Past Tense of Adjectives
Adjectives in Past Tense
Learn how both i-adjectives and na-adjectives conjugate to past tense, a fundamental skill for describing things and events in the past.
i-adjectives Past Tense
Past Affirmative: い → かった
- 新しい → 新しかった (atarashii → atarashikatta) "was new"
- 大きい → 大きかった (ookii → ookikatta) "was big"
- 楽しい → 楽しかった (tanoshii → tanoshikatta) "was fun"
- 高い → 高かった (takai → takakatta) "was expensive"
Past Negative: い → くなかった
- 新しくない → 新しくなかった (atarashikunai → atarashikunakatta) "was not new"
- 大きくない → 大きくなかった (ookikunai → ookikunakatta) "was not big"
- 安い → 安くなかった (yasui → yasukunakatta) "was not cheap"
na-adjectives Past Tense
Past Affirmative: でした
- きれい → きれいでした (kirei → kirei deshita) "was beautiful"
- 簡単 → 簡単でした (kantan → kantan deshita) "was easy"
- 元気 → 元気でした (genki → genki deshita) "was healthy"
- 有名 → 有名でした (yuumei → yuumei deshita) "was famous"
Past Negative: ではありませんでした or じゃありませんでした
- きれいではありませんでした (kirei de wa arimasen deshita) "was not beautiful"
- 簡単じゃありませんでした (kantan ja arimasen deshita) "was not easy"
Complete Conjugation Reference
| i-adjectives (新しい - new) | |
|---|---|
| Present (+) | 新しいです (is new) |
| Present (-) | 新しくないです (is not new) |
| Past (+) | 新しかったです (was new) |
| Past (-) | 新しくなかったです (was not new) |
| na-adjectives (簡単 - easy) | |
|---|---|
| Present (+) | 簡単です (is easy) |
| Present (-) | 簡単ではありません (is not easy) |
| Past (+) | 簡単でした (was easy) |
| Past (-) | 簡単ではありませんでした (was not easy) |
Example Sentences
Talking about the past with i-adjectives:
昨日の天気は良かったです。
[Kinou no tenki wa yokatta desu]
Translation: Yesterday's weather was good.
その映画は長くなかったです。
[Sono eiga wa nagakunakatta desu]
Translation: That movie was not long.
Talking about the past with na-adjectives:
去年の会社は元気でした。
[Kyonen no kaisha wa genki deshita]
Translation: Last year, the company was in good shape.
その仕事は簡単ではありませんでした。
[Sono shigoto wa kantan de wa arimasen deshita]
Translation: That work was not easy.
Common Adjectives in Past Tense
i-adjectives:
良い → 良かった
good → was good
悪い → 悪かった
bad → was bad
嬉しい → 嬉しかった
happy → was happy
悲しい → 悲しかった
sad → was sad
na-adjectives:
きれい → きれいでした
beautiful → was beautiful
有名 → 有名でした
famous → was famous
大丈夫 → 大丈夫でした
okay → was okay
好き → 好きでした
like → liked (past)
Study Tips
Master Adjective Past Tense:
- i-adjectives: Replace い with かった (change i-sound to a-sound + tta)
- na-adjectives: Just add でした after the adjective
- Practice: Take 10 adjectives and conjugate them to past tense
- Create stories: Describe past events using adjectives in past tense
- Memorize patterns: i-adjectives have more complex patterns, na-adjectives are simple
Course Navigation
Study Tips
- Read each example carefully
- Practice pronunciation aloud
- Create your own sentences to reinforce memory
- Finish the section quiz